Quý vị bị làm sai trong một vụ giao dịch thương nghiệp hoặc kinh tế và quý vị muốn thưa kiện bên đối phương ra toà. Không nhanh như vậy! Mặc dù luật pháp cung cấp một con đường để công lý được thực thi qua hệ thống pháp lý, nhưng trải nghiệm thực tế khi lliên quan hoặc dính líu đến một vụ kiện tụng thì không được trơn tru và nhanh chóng như quý vị thường thấy trên TV hay trong phim.
Đầu tiên, rất nhiều thân chủ đánh giá thấp thời gian và tiền của phải được bỏ ra cho một vụ kiện từ khi bắt đầu đến khi kết thúc và sự tham gia của người thân chủ xuyên suốt quá trình dài của một vụ kiện. Một vụ kiện thường bắt đầu bằng việc soạn thảo và nộp Complaint – Complaint (Đơn Khiếu Nại) là một văn bản hành chánh miêu tả tính chất của vụ việc dẫn đến bất hoà giữa đôi bên và lý do quý vị, dưới danh nghĩa là Nguyên Đơn có quyền đòi hỏi bồi thường pháp lý từ Bị Đơn. Trong khi soạn thảo Complaint, một người Luật Sư có trách nhiệm sẽ cần điều tra yêu cầu của quý vị và tiến hành nghiên cứu pháp luật trước khi nộp đơn. Có khả năng cao, quý vị sẽ cần cung cấp rất nhiều tài liệu, ghi chép, và nhiều bằng chứng khác cho Luật Sư của quý vị, phần nhiều của những tài liệu trên quý vị bắt buộc phải trình ra cho bên đối phương (xem Discovery bên dưới).
Cũng như khi quý vị chọn một người Luật Sư để bảo vệ quyền lợi của quý vị, Bị Đơn cũng sẽ làm y như vậy. Việc của Luật Sư đại diện Bị Đơn sẽ là để đánh bại vụ kiện của quý vị, họ có thể bắt đầu việc này bằng những yêu cầu sơ bộ mà Luật Sư của quý vị phải trả lời, và tại những buổi điều trần đắt đỏ trước khi họ chính thức nộp văn bản Trả Lời Đơn Khiếu Nại (Answer to the Complaint) của quý vị. Một vài vụ kiện tụng bị đánh bại sớm bởi những yêu cầu chống trả (Defense Motions), và nếu không thể đánh bại, thì có thể trì hoản tiến độ vụ kiện, cho thấy những điểm yếu trong vụ kiện của quý vị và làm tăng thêm chi phí quý vị phải trả.
Một khi Bị Đơn nộp Answer (giả định là vụ kiện sống sót qua yêu cầu bãi bỏ), một quá trình dài và thường gây tranh cãi tiếp tục diễn ra gọi là “Discovery.” Trong Discovery, cả hai bên được phép đưa ra những câu hỏi viết ra trên giấy tờ và yêu cầu cung cấp giấy tờ, cũng như là yêu cầu Thẩm Vấn (Depositions) – đặt câu hỏi cho nhân chứng và các bên liên quan dưới bản tuyên thệ với sự hiện diện của một người nhân viên ghi chép của toà án. Khi Luật Sư của quý vị tham gia Thẩm Vấn, quý vị phải trả tiền cho người nhân viên ghi chép của toà án và bản ghi chép buổi Thẩm Vấn, và những chi phí trả cho bên thứ ba tăng lên rất nhanh!
Trong một vụ kiện, có một vài chi phí khác mà quý vị phải quan tâm đến. Luật Sư của quý vị phải tham gia tất cả các buổi Thẩm Vấn, xem xét cẩn thận tất cả giấy tờ có được qua Discovery, và tiếp tục tìm hiểu luật pháp và soạn thảo Motions và những giấy tờ khác. Nếu cần thiết phải có chuyên gia, thì những người chuyên gia phải được trả công tính theo giờ khá cao và những chi phí đi lại để chuyên gia có mặt trong buổi Thẩm Vấn và tại toà án. Toà án thường sẽ ra lệnh quản lý vụ kiện (case management order) để kiểm soát một vụ kiện tụng, và thông thường kèm theo lệnh hoà giải từ toà án bắt buộc nhiều sự chuẩn bị hơn từ Luật Sư của quý vị và chi phí trả cho Người Hoà Giải. 
Bắt buộc tham gia buổi hoà giải là một phương pháp toà án sử dụng để chắc chắn rằng thật ít vụ kiện sẽ thật sự đi đến xét xử tại toà án bằng cách thúc đẩy cho hai bên giải quyết vấn đề trước khi phải xét xử tại toà án. Nhưng ngược lại, một vài Nguyên Đơn đơn giản muốn “có một khoảnh khắc tại toà án,” quý vị may mắn nếu vụ kiện của quý vị dàn xếp có lợi trước hoặc tại thời điểm của buổi Hoà Giải bởi vì chuẩn bị cho phiên xét xử tại toà án và tham gia phiên xét xử là một nhiệm vụ tốn thêm nhiều thời gian và tiền của, và kết quả thì không thể dự đoán được. Việc không thể dự đoán trước làm rõ một tính chất của kiện tụng mang tính rủi ro cao và giải thích tại sao nhiều vụ kiện dàn xếp chỉ trước ngày xét xử tại toà án, khi mà cả hai bên xem xét điểm yếu và điểm lợi của mỗi bên trong vụ kiện và quyết định dừng lại ván cược này.
Theo như tính chất không thể dự đoán trước của một phiên xét xử tại toà án, nhiều thân chủ có khả năng sẽ được hưởng lợi từ việc cố gắng dàn xếp tranh chấp của họ qua cách viết thư yêu cầu (Demand Letter) và đàm phán trước phiên xét xử. Một khi hồ sơ của quý vị được ghi chép tại toà án và trở thành một vụ kiện, vụ việc này không còn nằm trong sự kiểm soát của quý vị và Luật Sư của quý vị nữa, và vụ việc sẽ bị điều khiển bởi toà án và luật lệ của toà án. Quý vị cần thận trọng đánh giá hồ sơ của quý vị khách quan nhất có thể về việc liệu quý vị có sẵn lòng tham gia vào một cuộc chiến dài gây tranh cãi và đặt ra những mục tiêu thực tế cho kết cuộc của vụ tranh cãi mà quý vị mong muốn nhìn thấy.
Bởi vì những nguyên do trên, một Luật Sư kiện tụng đáng tin cậy sẽ là người hướng dẫn tốt nhất cho quý vị xuyên suốt quá trình giải quyết tranh chấp của quý vị có hoặc không có dính líu đến một vụ kiện. Luật Sư của quý vị sẽ có kinh nghiệm để hỗ trợ quý vị trong việc xác định điểm mạnh trong hồ sơ của quý vị và đưa ra biện pháp tốt nhất để tiếp cận buổi đàm phán đầu với bên đối phương và Luật Sư của họ. Và lưu ý rằng, trước khi quý vị thưa kiện một ai đó, không có gì trong luật pháp tiến hành thuận lợi và đem về lợi ích như trong phim ảnh.